La légende argentine Lionel Andrés Messi a officiellement annoncé, ce lundi 31 août 2026, sa retraite internationale. À 39 ans, le capitaine de l’Albiceleste met ainsi un terme à plus de 20 années d’une histoire exceptionnelle avec la sélection argentine de football.
La décision était mûrement réfléchie. Dans un long message publié sur son compte officiel Instagram, Lionel Messi révèle avoir rédigé ses premiers mots le 21 juillet, deux jours après la finale de la Coupe du monde 2026, perdue par l’Argentine face à l’Espagne.
Le décès récent de son père, Jorge Messi, a toutefois renforcé sa conviction de tourner définitivement la page de la sélection.
« Après tout ce temps écoulé depuis la finale, après y avoir beaucoup réfléchi, je veux annoncer à tout le monde que je prends ma retraite internationale », écrit l’octuple Ballon d’Or.
Messi reconnaît que cette décision lui fait profondément mal, mais estime que le moment est désormais venu de céder la place à la nouvelle génération.
« Je me suis vidé, je n’ai plus rien à donner, et derrière arrivent de très grands jeunes joueurs qui méritent d’être là », affirme-t-il.
Une histoire commencée il y a plus de 20 ans
L’aventure de Messi avec l’équipe nationale argentine a débuté en 2005. Quelques mois plus tard, il découvre la Coupe du monde à seulement 18 ans lors de l’édition 2006 en Allemagne.
Pour ses débuts dans un Mondial, face à la Serbie-et-Monténégro, le jeune Messi entre en jeu à la 75e minute. Il inscrit alors son premier but en Coupe du monde et délivre une passe décisive, participant au large succès argentin (6-0).
Ce qui n’était alors que les premiers pas d’un jeune prodige allait devenir l’une des plus grandes histoires de l’histoire du football.
Après plusieurs années marquées par les désillusions et les finales perdues, Messi finit par conduire l’Argentine au sommet.
Il remporte la Copa América 2021, la Finalissima 2022, puis surtout la Coupe du monde 2022 au Qatar, réalisant enfin son rêve ultime avec l’Albiceleste. Il ajoute ensuite une deuxième Copa América à son palmarès en 2024.
En 2026, il dispute encore la finale de la Coupe du monde avec l’Argentine, avant de s’incliner face à l’Espagne. Cette rencontre restera finalement comme son dernier match sous le maillot argentin.
Un bilan monumental
Après plus de deux décennies au service de la sélection, Lionel Messi quitte l’Albiceleste avec des statistiques historiques :
207 sélections, 125 buts,
65 passes décisives, une Coupe du monde, deux Copa América, un titre de Finalissima, une Coupe du monde U20, une médaille d’or olympique.
Son palmarès avec l’Argentine témoigne d'une carrière internationale finalement couronnée de succès, après avoir longtemps été marquée par les critiques et les échecs en finale.
Dans son message d’adieu, Messi a également tenu à remercier ses supporters, sa famille, ses entraîneurs, ses coéquipiers et les dirigeants qui l’ont accompagné durant cette longue aventure.
« Merci pour tout l’amour que vous m’avez donné pendant ces 20 années. Entendre vos encouragements depuis l’intérieur va énormément me manquer », écrit-il.
Désormais, Messi assure qu’il continuera à soutenir l’Argentine, mais depuis l’extérieur, comme un simple supporter.
Une immense page du football mondial se tourne
Avec la retraite internationale de Lionel Messi, ce n’est pas seulement l’Argentine qui perd son numéro 10. C’est tout le football mondial qui voit disparaître de la scène internationale l’un de ses plus grands génies.
Pendant plus de 20 ans, la Pulga a émerveillé des générations par son talent, sa créativité, ses dribbles, ses buts et sa capacité à transformer les matches.
De ses premiers pas à 18 ans jusqu’au sacre mondial de 2022, Messi aura écrit avec l’Albiceleste l’une des pages les plus extraordinaires de l’histoire du football.
Le monde du football ne verra désormais plus Lionel Messi sous le maillot de l’Argentine. Mais il conservera pour longtemps le souvenir d’un joueur extraordinaire, d’un talent hors norme et d’une légende qui aura profondément marqué son époque.
Webertson DORVIL
- Log in to post comments
